V historickém kontextu Francouzské revoluce jde o pojmenování radikálních příslušníků lidových vrstev, zejména městských řemeslníků a dělníků, kteří se stavěli proti šlechtickým výsadám a zbytkům feudálního řádu. Název je odvozen od oděvu, protože na rozdíl od vyšších vrstev nenosili krátké kalhoty typu culotte, ale spíše dlouhé nohavice. Česky se to někdy vyjadřuje i jako bezkalhotník.