Obor fotografické vědy, který zkoumá, jak fotografické filmy a fotopapíry reagují na dopadající světlo a následné zpracování, a pomocí standardizovaných zkoušek stanovuje jejich citlivost. V praxi se opírá o měření expozice a optické hustoty, z nichž lze odvodit i charakteristickou křivku a další vlastnosti materiálu.