Přípravná vrstva, která se nanáší na plátno nebo desku ještě před samotnou malbou a vytvoří jednotný, částečně uzavřený povrch. Omezí přílišné vsakování pojiva do podkladu, zlepší přilnavost barev a pomáhá dlouhodobé stabilitě malby. V tradičním pojetí bývá tvořena směsí křídy či sádry a klihu, dnes existují i moderní varianty s polymerním pojivem.