Z arabštiny. Označení hodnosti, kterou v islámském prostředí užívali někteří panovníci nebo významní představitelé, často se zdůrazněním urozeného původu a společenské autority.
Z angličtiny, pouze podoba šerif. Ve Spojených státech jde o voleného či jmenovaného šéfa místní policejní složky, který odpovídá za pořádek a výkon práva v daném okrese nebo na určitém území.
V Anglii je šerif tradiční významný činitel hrabství, spojený se správními a ceremoniálními úkoly a s organizací některých veřejných záležitostí.
V přeneseném, hovorovém užití se tak říká člověku, který má hlavní slovo, řídí ostatní nebo neformálně velí nějaké skupině či činnosti.