V knihovědě a při práci se starými prameny jde o předem dohodnuté zkratkové znamení, buď tvořené písmenem, nebo jen grafickým symbolem, kterým se v rukopisech, nápisech či starých tiscích nahrazují běžně se opakující slova nebo ustálené obraty. Podobné značky vznikaly hlavně kvůli úspoře místa a času a v moderních kritických vydáních se používají také jako stručné označení konkrétních rukopisů nebo textových verzí v poznámkovém aparátu.