Obecně označuje míru shody nebo blízkosti znaků mezi dvěma věcmi, lidmi či jevy, takže se jeví jako navzájem srovnatelné.
V řeči a literatuře jde o obrazné srovnání nebo poučný příklad, kdy se jedna situace přibližuje jiné, aby se názorněji vyjádřila analogie a lépe se předal smysl sdělení.
V matematice, hlavně v geometrii, popisuje vztah podobnosti útvarů, které mají stejný tvar, jen se liší měřítkem při zachování poměrů.