Osoby, skupiny nebo instituce, které mají k určitému projektu, rozhodnutí nebo organizaci přímý zájem, mohou jeho průběh ovlivnit a zároveň na ně dopadnou jeho výsledky. V managementu se tím často myslí nejen vlastníci či investoři, ale také třeba zaměstnanci, zákazníci, dodavatelé nebo místní komunita.