Postup, jehož cílem je zbavit určitý materiál nebo výrobek životaschopných mikroorganismů, často i těch nejodolnějších forem jako jsou spory. V praxi se k tomu využívá například působení tepla, páry nebo záření a jde o zásadně důkladnější zásah než běžná dezinfekce.
V medicíně označení pro zákrok vedoucí k neplodnosti, typicky mechanickým přerušením nebo uzávěrem cest pro pohlavní buňky. Pohlavní žlázy přitom zůstávají zachované a jejich hormonální funkce se zpravidla výrazně nenaruší.