Uspořádané zjišťování a souhrnné popsání určité oblasti nebo jevu na základě cíleného sběru informací, jejich ověření a základního vyhodnocení, aby vznikl přehled o aktuálním stavu.
Ve výzkumu a společenských vědách metoda, kdy se data získávají od vybrané skupiny lidí pomocí dotazníků nebo rozhovorů a výsledky se pak zobecňují na širší populaci, například pro zjištění názorů či trendů.
V geodézii a kartografii odborné zaměřování a mapování terénu, při němž se měří polohy a výšky bodů a z naměřených hodnot se vytváří mapa nebo podklady pro plánování a stavby.