Výraz odvozený z latinského tenax označuje houževnaté držení se určitého postoje nebo záměru, tedy neochotu ustoupit a snadno změnit názor.
V mikrobiologii se tím míní schopnost mikroorganismů přežívat a bránit se nepříznivým podmínkám prostředí, například působení tepla, vysychání nebo chemických látek.