Ve fyzice a technických oborech jde o stav, kdy je materiál nebo konstrukce vystavena působení sil a je „napnutá“ či namáhaná, například tahem nebo stlačením, což se projeví jako mechanické napětí.
V medicíně tímto výrazem popisujeme tlakové poměry v těle, nejčastěji ve smyslu krevního tlaku hodnotitelného při klinickém vyšetření.
V běžném jazyce a v psychologii může označovat pocit vnitřního vypětí nebo napjatou situaci, kdy je prostředí či vztahy zatížené stresem.