Většinou jde o nezhoubný nádor, jen ve výjimečných případech může mít zhoubný charakter. Bývá dobře ohraničený (často jakoby „zapouzdřený“) a uvnitř obsahuje různorodé, na daném místě neobvyklé tkáňové struktury, například zub, kousek kosti, kůži či části volně uložené svaloviny apod. Typicky se objevuje v raném věku a jeho vznik je nejspíše vrozený.