Jde o psychické zasažení člověka, který sám není přímou obětí traumatu a obvykle k ní nemá ani osobní, blízký vztah. Přesto je vystaven jejímu utrpení zprostředkovaně, protože je v kontaktu s týraným, šikanovaným či zraněným člověkem a současně také s jeho rodinou, příbuznými nebo přáteli. Často se to týká například humanitárních pracovníků, terapeutů, odborných poradců, sociálních pracovníků nebo i svědků události.