ARPANET je zkratka anglického názvu Advanced Research Projects Agency Network. Šlo o průkopnickou počítačovou síť vybudovanou s podporou americké agentury ARPA, dnešní DARPA, která se stala jedním z hlavních technologických předchůdců dnešního internetu. Síť využívala přepojování paketů, při němž jsou přenášená data rozdělena do menších částí a mohou být sítí směrována mezi jednotlivými uzly. ARPANET byl uveden do provozu v roce 1969. První spojení vzniklo mezi Kalifornskou univerzitou v Los Angeles a Stanford Research Institute, první zpráva byla mezi těmito počítači odeslána 29. října 1969. Do konce roku byly připojeny čtyři uzly: UCLA, Stanford Research Institute, University of California v Santa Barbaře a University of Utah. Pro propojení počítačů se používaly specializované uzly IMP, které plnily obdobnou úlohu jako pozdější směrovače. Původním komunikačním protokolem ARPANETu byl NCP. Dne 1. ledna 1983 síť přešla na protokoly TCP/IP, což představovalo jeden z klíčových kroků při vzniku internetu jako sítě propojující více samostatných sítí. V témže období byla vojenská část oddělena do sítě MILNET. ARPANET měl význam také pro rozvoj elektronické pošty a série dokumentů RFC. S postupným rozšiřováním internetu jeho úloha klesala a v roce 1990 byl ARPANET definitivně vyřazen z provozu.