Etymologicky souvisí s lat. vertere ve smyslu obracet či odvracet, používá se pro vyjádření odklonu od někoho nebo něčeho, tedy pro postoj, kdy člověk pociťuje odpor a má tendenci se danému podnětu vyhnout.
V psychologii a medicíně označuje výraznou averzi, silně negativní emoční reakci, která vede k vyhýbání se určité osobě, situaci nebo podnětu, například některým pachům či jídlům.