Obecně jde o to, co stojí v pozadí a dává věcem smysl, tedy okolnosti, kontext nebo zázemí člověka či události, včetně jejich předchozího vývoje.
V hudbě a zvuku označuje doprovodnou vrstvu, která není hlavním motivem, ale podporuje sólový part a vytváří atmosféru, například jako zvukový podkres ve filmu nebo v nahrávce.
V informatice se tím může myslet zadní vrstva zobrazení, například tapeta plochy, případně činnosti a programy běžící mimo popředí.