Označuje pojetí, které nahlíží psychický a osobnostní vývoj jako dlouhodobý proces probíhající během celého lidského života. Zaměřuje se na to, jak se mentální funkce a charakterové rysy v průběhu jednotlivých etap utvářejí a proměňují v souvislosti s biologickými i sociálními vlivy, souvisí s přístupem lifespan.