Pojmenování převzaté ze starořečtiny a z latiny v podobě Bucephalus, kterým se v antickém prostředí označoval slavný kůň Alexandra Makedonského. Původ a přesný smysl jména se vykládá různě, často se spojuje s představou „býčí hlavy“, například podle vzhledu zvířete nebo podle znamení na hlavě.