Pojem původem z řečtiny označuje proces, při němž v těle vzniká a následně se rozvíjí zhoubný nádor. Jde o postupnou přeměnu původně normálních buněk na nádorové, obvykle spojenou s poruchami řízení buněčného dělení, hromaděním genetických změn a působením karcinogenů, například některých chemických látek nebo záření.