Karcinogen, tedy karcinogenní látka nebo jiný působící faktor, který může v organismu spustit či podpořit vznik zhoubného nádorového procesu v tkáních, často prostřednictvím poškození genetické informace a rozvrácení řízení buněčného dělení. Pojmenování souvisí s řeckým základem karkinoma, což označuje rakovinový nádor.