Výraz je odvozen z l. caries ve smyslu hnilobné léze a z ř. gignesthai, tedy vznikat. Ve stomatologii označuje něco kazotvorného, co vyvolává nebo podporuje vznik zubního kazu, typicky mikroorganismy či látky, které v ústech vedou ke tvorbě kyselin a následné demineralizaci skloviny, v širším použití i k obdobnému hnilobnému poškození kostní tkáně.