Označuje úbytek celkové nebo jen dílčí vyspělosti a funkčnosti osobnosti, kdy se zhoršuje její kvalita, vnitřní hodnota i schopnost být aktivní a samostatně jednat. Projevovat se to může například oslabením charakterových vlastností a sebekontroly nebo poklesem poznávacích schopností a pracovních dovedností, často v souvislosti s dlouhodobou nemocí, neurodegenerativním postižením či působením návykových látek.