V psychologii a psychiatrii jde o ukazatel náchylnosti k depresivním stavům, tedy o to, jak snadno člověk propadá skleslosti a jak výrazně u něj zátěžové situace spouštějí depresivní reakci. Vnímá se jako určitá predispozice, kterou ovlivňují vrozené i životní okolnosti a kterou lze orientačně posoudit při vyšetření nebo pomocí standardizovaných dotazníků.