Psychologický obor, který se soustředí na rozdíly mezi jednotlivci a snaží se popsat, proč se lidé liší, jak se tyto odlišnosti během života utvářejí a do jaké míry mohou zůstávat stabilní. Zajímá ho, jak variabilita ve schopnostech, temperamentu nebo osobnostních rysech ovlivňuje chování i vnitřní prožívání člověka, často s využitím psychologického měření, testů a srovnávacích studií. V praxi bývá úzce propojen se studiem osobnosti. Za průkopníka tohoto směru je považován William Stern, který je známý také formulací pojmu intelligence quotient (IQ).