Vnější parazit, tedy cizopasník, který se drží na povrchu těla hostitele, nejčastěji na kůži nebo v ochlupení, a čerpá z něj potravu, například krev. Na rozdíl od endoparazitů neproniká do vnitřních orgánů a u některých druhů může docházet i k přenosu infekcí, typicky u blech nebo klíšťat.