Jde o jev, který nastává ve chvíli, kdy si zkoumaný člověk uvědomí, že je objektem cizího pozorování, zkoumání a posuzování. V důsledku toho často upraví své jednání podle očekávání okolí: přestává být přirozený a spontánní, chová se méně autenticky a snaží se působit co nejlépe.