Erik Homburger Erikson (1902–1994) byl americký psycholog a psychiatr s neopsychoanalytickým zaměřením a zároveň humanistický filozof dánsko‑židovského původu. Vytvořil teorii osmi vývojových (psychosociálních) stádií, z nichž každé je spojeno s typickým konfliktem a krizí. Přechody mezi stadii bývají provázeny napětím, pokud člověk daný konflikt zvládne, posílí se jeho ego, získá novou vnitřní sílu a vzniká odpovídající ctnost (virtue). Nevyřešený konflikt naopak vede k pocitům selhání a nedostatečnosti a může další vývoj brzdit nebo narušovat. Eriksonův model popisuje vývoj v průběhu celého života.