Selektivní působení nebo výběrový mechanismus, který zásadně mění osud zasaženého jedince či objektu a mívá nevratné následky, v krajním případě rozhoduje o přežití. V praxi se tím může označovat například vliv nemoci, toxinu nebo prostředí, který dopadá jen na určitou skupinu, ale s mimořádně vážnými důsledky.