Pojem odvozený z lat. filum (nit) a forma (tvar) vyjadřuje nitkovitý až vláknový vzhled, tedy velmi tenký a protáhlý útvar podobný jemnému vláknu. V odborném popisu v biologii a medicíně se používá pro části těla či tkání, které mají tento štíhlý, „provázkovitý“ tvar, například u některých papil na jazyku s převážně mechanickou funkcí.