V biologii a medicíně jde o označení pro děj, při němž buňka zachytí a „zkonzumuje“ materiál, který do ní přišel zvenčí, tedy cizí částice, zbytky buněk nebo třeba mikroorganismy. Po pohlcení se takový obsah obvykle rozkládá v lysozomech, což je typické například pro buňky imunitního systému. Termín má původ v řečtině, kde phagein vyjadřuje pojídání.