V medicíně se tím označuje hydrofobie, tedy výrazný odpor až panický strach z pití či vody, který může být spojený s obtížným polykáním a křečemi svalů hltanu. Jde o typický projev vztekliny.
V chemii a materiálových vědách jde o hydrofobnost, vlastnost látek nebo povrchů, které vodu odpuzují, špatně se smáčejí a ve vodném prostředí se jen málo rozpouštějí, často kvůli nepolární povaze.