Souhrnné označení povolání, jejichž podstatou je cílené pátrání, shromažďování a ověřování informací a následné vyhodnocování zjištění tak, aby bylo možné objasnit problém, událost nebo podezření. Typicky sem spadá vědecký badatel, investigativní novinář nebo kriminalistický vyšetřovatel, často s důrazem na práci se zdroji, důkazy, daty a pečlivou dokumentaci postupu.