Pojem vychází z řeckého isos, tedy stejný, a označuje směrovou nezávislost vlastností. Jde o situaci, kdy se určitá látka nebo prostředí projevuje stejně bez ohledu na to, v jakém směru ji zkoumáme, což se uplatňuje třeba při popisu šíření světla nebo tepla.
V matematice a ve statistickém popisu je tím míněna invariance vůči změně směru, například když se výsledek po otočení souřadnic nemění a rozhodující je spíš vzdálenost než orientace.