V indických náboženských a filozofických tradicích (např. hinduismus či buddhismus) označuje karma zákon příčiny a následku v mravní rovině: to, jak člověk jedná, zanechává stopu, která se později projeví jako příznivé nebo nepříznivé okolnosti a může ovlivnit i další zrození v cyklu samsára. Nejde jen o jednorázový trest nebo odměnu, ale o dlouhodobý důsledek úmyslů i skutků, který formuje další vývoj života.