Ekonomická teorie, která popisuje fungování tržního řádu vycházejícího z dobrovolné směny a z formování tržních cen. Soustředí se na rozhodování jednotlivců a na to, jak lidé při volbě mezi alternativami používají peněžní kalkulaci, z čehož lze odvodit mechanismus vzniku cen. Jde o pozitivní, vysvětlující přístup, který objasňuje ceny takové, jaké se na trhu skutečně ustalují, ne jaké by měly být podle nějakého ideálu. Její tvrzení nemají povahu hodnotových soudů, ale míří na obecné a objektivně uchopitelné zákonitosti, často spojované s rakouskou školou a praxeologickou analýzou jednání.