Postup, při němž se významově vymezují a sjednocují abstraktní pojmy a jejich vztahy tak, aby dohromady tvořily přehledný a vnitřně konzistentní model vybrané části reality nebo určité odborné domény. Pracuje se zejména s teoretickými konstrukty a kategoriemi, které pak mohou sloužit jako základ pro tvorbu taxonomií či ontologií a ve výzkumu i pro následnou operacionalizaci.