Zvláštní typ demokratického systému, který vznikl ve státech s výrazně různorodou a silně členěnou společností (více náboženství, jazyků, národností apod.). Politická rozhodnutí se zde přijímají především na základě dohod a kompromisů mezi elitami jednotlivých společenských skupin, často v rámci úzkých a uzavřených zájmových kruhů.