Sociologická, často i kriminologická teorie označovaná jako teorie nálepkování. Vysvětluje, že to, co je považováno za deviaci, vzniká do značné míry reakcí okolí a přidělením společenské „etikety“, která může vést ke stigmatizaci a k tomu, že se člověk s danou rolí ztotožní. Srov. labeling.