Symbol lékařství zobrazovaný jako had ovinutý kolem hole, který se často vykládá přes řecké báje a postavu Asklepia, ochránce léčitelství. Vedle tohoto mytologického čtení existuje i historicky praktičtější vysvětlení: ve starověku se v některých oblastech odstraňoval z podkoží dlouhý parazit Dracunculus medinensis tak, že se jeho konec postupně navíjel na tyčku, aby se nepřetrhl a nezpůsobil zánět či jiné potíže. Právě obraz tvora stáčeného na hůl se mohl stát zkratkou pro úspěšný léčebný zákrok a časem přešel do podoby obecného znaku ranhojičů a později i moderní medicíny. V současných znacích se přitom správně objevuje jediný had, zatímco dvě užovky patří k jinému symbolu, takzvanému kaduceu.