V lékařské mikrobiologii se tím označuje rod velmi štíhlých, spirálovitě stočených bakterií ze skupiny spirochét. Pojmenování je odvozené z řečtiny a odkazuje na jejich jemně vinutý tvar. Tyto bakterie patří mezi původce leptospirózy, tedy zoonózy, která se často šíří z infikovaných zvířat při kontaktu s vodou nebo zeminou znečištěnou jejich močí a může zasahovat více orgánů. K patogenním zástupcům patří i druh grippotyphosa, spojovaný s blaťáckou horečkou typicky provázenou náhlou vysokou teplotou a výraznými bolestmi svalů.