Latinské ženské podstatné jméno odvozené z lat. malus ve významu špatný a z lat. adaptare přizpůsobovat. Označuje maladaptaci, tedy nezdárné nebo nevhodné přizpůsobení, kdy se jedinec či systém nedokáže dobře sladit s požadavky prostředí.
V biologii a evolučním kontextu jde o nepříznivou adaptaci, tedy vlastnost nebo způsob reakce, který se v daných podmínkách ukazuje jako nevýhodný a může zhoršovat celkovou zdatnost, například tím, že omezuje přežívání nebo úspěšné rozmnožení.