Výraz má původ v ř. melas-melanos. V lékařství jde o velmi agresivní pigmentový nádor kůže, který může vyrůstat z některých melanocytárních névů v oblasti rozhraní kožních vrstev. Nádor je tvořen atypicky změněnými melanoblasty a často má sklon k rychlému růstu, prorůstání do hloubky a časnému metastazování, proto je zásadní jeho včasné rozpoznání a odstranění.