Etymologicky je výraz převzatý z řečtiny a v původním významu popisoval tmavě zbarvené, až černající místo.
V medicíně, hlavně v dermatologii, označuje získanou poruchu zbarvení kůže danou zvýšenou tvorbou a ukládáním melaninu. Projevuje se hnědými až šedohnědými skvrnami, často na sluncem exponovaných partiích, a u některých lidí může působit i jako celkovější ztmavnutí kůže. Častými spouštěči jsou hormonální vlivy, typicky během těhotenství, a podobné ztmavnutí se může objevit také u některých endokrinních poruch, například při Addisonově nemoci.