Dlouhodobý proces probíhající v průběhu života, při němž společenské prostředí postupně formuje způsob, jak člověk poznává a chápe svět. Zahrnuje osvojení kulturně sdílených pojmů, kategorií a vzorců myšlení, které si jedinec vytváří v interakcích například s rodinou, školou, vrstevníky či médii, a tím se utvářejí jeho kognitivní schopnosti a kognitivní styl.