V medicíně a adiktologii jde o užívání návykových látek nebo některých léčiv způsobem, který je pro člověka škodlivý, typicky bez indikace či dohledu lékaře a často s cílem navodit euforii nebo útlum. Takové jednání může vést k intoxikaci, závislosti i dalším zdravotním potížím.
V širším smyslu označuje svévolné a nesprávné používání, tedy zacházení v rozporu s doporučením nebo návodem, například když se léky berou v nevhodných dávkách nebo z jiného důvodu, než pro který byly určeny.