Obecně jde o souvislé podání děje nebo událostí, tedy líčení, které může mít podobu příběhu a zároveň sloužit k objasnění toho, co se stalo a proč.
V klasické rétorice označuje pasáž řeči, kde mluvčí přehledně vyloží pozadí a hlavní fakta, aby posluchači porozuměli situaci ještě před tím, než začnou rozhodující argumenty.