Jde o vymezení pojmu na úrovni jazyka, kdy se daný výraz vysvětlí pomocí jiného už známého slova nebo krátké parafráze. Taková definice obvykle neříká, jaké podstatné vlastnosti má označovaná věc, spíše jen převádí neznámý termín na srozumitelnější pojmenování, jak je běžné například ve slovnících.