Podstatné jméno odvozené od lat. referre ve smyslu něco znovu přednést nebo přinést k vědomí, jde tedy o podání děje či sdělení informací, například zprávu, referát nebo úřední hlášení.
V terminologii věd znamená souvislost mezi jevy, tedy vztah nebo poměrové uspořádání mezi prvky, typicky mezi veličinami, případně jako „relation“ v logice a matematice při popisu vazeb mezi objekty.