V technice a materiálovém inženýrství jde o opakované, periodicky se vracející namáhání konstrukce nebo materiálu, kdy se zatížení střídá v cyklech a může postupně způsobovat únavu, drobné trhliny a následné poruchy.
V medicíně a psychologii označuje znovu a znovu se objevující stresovou zátěž, při níž se organismus opakovaně dostává do stavu napětí, což může při dlouhodobém trvání zhoršovat regeneraci a podporovat chronické potíže.