Označuje postupy nebo opatření, která mají tlumit odpor či nežádoucí projevy a prosadit poslušnost, často s oporou v moci, hrozbách nebo trestech, například při omezování práv či umlčování kritiky.
V psychologii popisuje potlačování nepříjemných myšlenek, emocí nebo vzpomínek, kdy jsou vytěsněny mimo vědomí a člověk se jim snaží nevěnovat, což může dočasně chránit před stresem, ale někdy vede k pozdějším potížím.